鋼球的淬火也就是鋼球熱處理工藝。鋼球進(jìn)行淬火的目的是使過(guò)冷的奧氏體進(jìn)行馬氏體轉(zhuǎn)換，也就是使金屬內(nèi)部金相組織結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)變，然后配合上不同溫度的回火，以使鋼球達(dá)到大幅度的強(qiáng)度、硬度和耐疲勞性，從而滿足鋼球?qū)核樨?fù)荷、耐磨性方面的要求。

淬火工藝是將鋼球加熱到某一適當(dāng)?shù)臏囟群?，并恒溫保持一段時(shí)間后，隨即把鋼球進(jìn)入淬冷介質(zhì)中快速冷卻，從而使鋼球的金相組織在冷熱交替間轉(zhuǎn)變。有時(shí)候，鋼球進(jìn)行了淬火的過(guò)程，還需要進(jìn)行回火。回火是配合不同溫度的熱力條件下進(jìn)行，經(jīng)過(guò)回火的鋼球，可以大幅度提高金屬的強(qiáng)度、韌性和勞動(dòng)強(qiáng)度，從而提高鋼球的耐磨性。

淬火工藝還可以應(yīng)用在現(xiàn)代機(jī)械制造工業(yè)得到廣泛的應(yīng)用。機(jī)械中重要零件，尤其在汽車、飛機(jī)、火箭中應(yīng)用的鋼件幾乎都經(jīng)過(guò)淬火處理。為滿足各種零件干差萬(wàn)別的技術(shù)要求，發(fā)展了各種淬火工藝。