2011年7月5日，世貿(mào)組織爭端解決機(jī)構(gòu)就中國對原材料出口的限制措施案（DS394—美國，DS395—?dú)W盟，DS398—墨西哥）發(fā)布專家組報(bào)告，專家組認(rèn)為中國限制9種原材料的出口措施不符合世貿(mào)組織的相關(guān)規(guī)定。專家表示，這份裁定無疑對中國原材料出口政策是個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。雖然這次的案件中不涉及稀土產(chǎn)品，但此次美國和歐盟“投石問路”的舉動(dòng)得到世貿(mào)組織支持后，很有可能將下一個(gè)目標(biāo)鎖定稀土。

2009年6月23日，美國、歐盟正式在世貿(mào)組織框架內(nèi)向中國提出磋商請求，稱中國對礬土、焦炭、氟石、鎂、錳、金屬硅、碳化硅、黃磷和鋅9種原材料采取出口配額、出口關(guān)稅及其他價(jià)、量控制，違反了中國的入世承諾，造成其他成員在鋼材、鋁材及其他化學(xué)制品的生產(chǎn)和出口中處于劣勢地位。墨西哥也以類似的理由，于2009年8月21日提出了磋商請求。

此后，按照相關(guān)程序，中國與美歐墨三方分別于2009年7月和9月就原材料出口問題舉行了兩輪建設(shè)性磋商。但鑒于通過磋商未能找到共同滿意的解決方案，世貿(mào)組織于2009年12月21日作出設(shè)立專家組的決定，調(diào)查美國、歐盟和墨西哥三方指控中國限制原材料出口一案。

專家組認(rèn)為，中國的出口關(guān)稅與入世時(shí)的承諾不相符，原材料出口限額的設(shè)定也不符合世貿(mào)組織規(guī)則。報(bào)告稱：“根據(jù)《中華人民共和國加入議定書》的措辭，中國并不被允許援引《1994年關(guān)稅與貿(mào)易總協(xié)定》第20條的一般例外條款來使其不符合世貿(mào)組織規(guī)則的出口關(guān)稅得以正當(dāng)化。專家組認(rèn)為，即使中國可以參照世貿(mào)組織規(guī)則中的某些例外條款，也未能滿足這些例外條款的前提條件?！?

專家組認(rèn)為，中國不能提供證據(jù)證明這種出口管制是與國內(nèi)原材料生產(chǎn)和消耗管制結(jié)合進(jìn)行以達(dá)到保護(hù)資源的目的。

但專家組也承認(rèn)，中國確實(shí)在向建立符合世貿(mào)組織規(guī)則的出口配額體系方面邁出了積極的一步，“但僅當(dāng)這一規(guī)則也同樣適用于國內(nèi)生產(chǎn)者時(shí)，這一體系才是符合世貿(mào)組織相關(guān)要求的。”

在世貿(mào)組織框架下，中國目前可以根據(jù)相關(guān)程序就該裁決提出上訴申請。業(yè)內(nèi)人士表示，中方應(yīng)該會(huì)提起上訴。按照程序，在我國正式向世貿(mào)組織提起上訴之后，爭端解決機(jī)構(gòu)將在半年后發(fā)布終裁。如果中方能夠提出有力的反駁證據(jù)，也有可能部分修改甚至推翻專家組報(bào)告，扭轉(zhuǎn)不利局勢。

《華爾街日報(bào)》對該裁決可能帶來的影響分析認(rèn)為，“世貿(mào)組織的這一決定將有益于鋼鐵制造商和其他工業(yè)品生產(chǎn)商，但更重要的是，將為美國和歐盟投訴中國稀土材料的出口配額開創(chuàng)先例?！?

美國和歐盟的貿(mào)易官員對該份報(bào)告的評論認(rèn)為，這一勝利將為他們在稀土問題上提起申訴鋪平道路。近日，歐盟貿(mào)易專員德古特在比利時(shí)布魯塞爾舉辦的原材料論壇上表示，原材料案將大大增強(qiáng)歐盟在稀土問題上提出申訴的有利地位。

商務(wù)部新聞發(fā)言人姚堅(jiān)曾多次公開表示，2011年稀土出口配額中國會(huì)保障國際市場的需求。為保障國際市場稀土的需求，多年來中國一直面臨著環(huán)境資源的壓力，努力保持了相當(dāng)數(shù)量的稀土出口。中國以占全球30%左右的稀土儲(chǔ)量，提供了全球80%～90%的稀土生產(chǎn)量和貿(mào)易量。

專家表示，在世貿(mào)組織面具的背后，實(shí)際上是歐美等國對我國赤裸裸的利益爭奪。所謂的關(guān)心環(huán)保和公平貿(mào)易都是借口，核心仍是利益，即希望從中國繼續(xù)以低廉的價(jià)格獲得大量的稀有資源供應(yīng)，滿足其國內(nèi)工業(yè)，特別是高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展需要。中國一方面應(yīng)該警惕部分國家為了追求自身利益，利用世貿(mào)組織爭端解決機(jī)制平臺(tái)，將不合規(guī)的利益合法化；另一方面，也應(yīng)該更加熟悉和善用世貿(mào)組織規(guī)則，爭取自身的合法權(quán)益。